В среду на четвертой неделе Великого поста казаки отмечали праздник Средокрестия (Средохрестия, Сердохрестия) – середины поста. В народе говорили, что в этот день «пост пополам переламывается», и если не спать – можно услышать характерный хруст. «Перелом» поста означал также и приближение весны, будущего сева, поэтому и народные обычаи этого дня были связаны с обеспечением благополучного исхода предстоящих вскоре полевых работ.

В этот день выпекали из «простого» (несдобного) кислого теста печенье в виде крестов (кресты, крестцы). Формы «крестов» различались в разных местах: они могли быть четырехконечными или состоять из 6, 13 взаимно пересекающихся палочек. В последнем случае палочки укладывались крестообразно поверх круглой лепешки.

Часть «крестов» съедали дети, другую – закапывали в землю при первом выезде в поле (остатки крестов сушили и хранили до начала весенних полевых работ). В один из крестов могли запечь монетку – на счастье и богатство тому из членов семьи, кому достанется. В таком случае количество выпекаемых «крестов» соответствовало количеству членов семьи. Впрочем, в некоторых станицах и хуторах выпекали ровно двенадцать «крестов» – по числу святых апостолов.

М.А. Рыблова
www.ryblova.ru